Jan Steen: Das Fest der Erscheinung des Herrn, der König trinkt (um 1662)

Die Replik, die Sie hier sehen, ist ein kleiner Teil des von ihm 1662 gemalten Ölgemäldes auf Leinwand von Jan Steen (1626-1679), das den typischen Haushalt von Jan Steen während des Erscheinungsfestes zeigt.

Das Original ist in der Mitte eines Hockers signiert und datiert ‘JSteen / 1662’.

Auf Steens “Fest der Epiphanie: Der König trinkt” hängt ein Druck mit Eule und gezeichnetem Affen über dem Kopf des vom Schicksal bestimmten “trinkenden Königs”. Die Eule, die tagsüber nichts sehen kann, scheint die Torheit des Menschen zu symbolisieren, erfahren wir von Chefkurator Quentin Buvelot im Katalog: “Während der angekettete Affe damals den Mann symbolisierte, der freiwillig in Sünde gefangen war und keine Lust hatte, sich aus dieser Situation zu befreien.

Das Fest der Erscheinung des Herrn wurde in den Niederlanden im 17. Jahrhundert sowohl von Katholiken als auch von Protestanten gefeiert. Nach altem Brauch wurde einer der Partygänger zum “König” ausgerufen. Entweder, weil er eine Bohne in einem speziell gebackenen Kuchen gefunden hat, oder indem er Namen zeichnete. Der Höhepunkt war der Moment, in dem der “König” den ersten Schluck nahm. Aber oft waren die anderen Partygänger schon am Bläser.

Auch wer nicht am Tisch sitzt, amüsiert sich in vollen Zügen. Hier rechts im Vordergrund (beim größeren Original links) hat ein Mädchen ihr Kleid aufgehängt, um über drei brennende Kerzen zu springen – Symbole der drei Könige. Ein kleiner Junge schaut zu, ob sie sich an die Regeln hält. Im Hintergrund hat das Mädchen die Tür für eine Gruppe singender Figuren geöffnet. Das sind die Starsänger, Musiker, die mit Papierkronen durch die Straßen streiften, die mit dem traditionellen Stern geschmückt waren, der nach der Bibel die drei Könige zu Christus geführt hatte.

Das Original ist sowohl in katholischer als auch in protestantischer Version erhältlich. Hier sehen Sie die katholische Version.

Ursprung

• 1814 von Georg IV. erworben und zur britischen Royal Collection gehörend
• Royal Collection Trust / © Ihre Majestät Königin Elizabeth II. 2016