15e eeuw: Opkomst “hairy” bal

Al in de 15e eeuw werden er de eerste ballen ontwikkeld van leer. Deze waren gevuld met koeienhaar of paardenhaar, maar ook nog wel met stro. Het onderzoeks echtpaar Geert en Sara Nijs vonden de benaming ‘hairy’ wel een passende omschrijving voor deze met haren gevulde leren ballen.

Het maken van golfballen was toen nog handwerk en met name de Hollanders waren hierin zeer bedreven.

De ballenfrutters uit Goirle, die ook ballen voor het ‘kaatsen’ maakten, werden er beroemd mee, al was de benaming ballenfrutter aanvankelijk niet erg vleiend bedoeld. Niettemin voerden zij tot begin 17e eeuw massa’s van deze ballen uit naar Schotland.

  

Na deze “hairy” ballen kwam de periode dat de ballen met vederdons van kippen en ganzen werden gevuld, de beroemdste aller golfballen, de “feathery”, maar daarover een andere keer.